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 LE SETTER GORDON

Merveilleux chien de chasse, le setter Gordon est avec seulement 1000 naissances, l’égal dans un style différent de ses cousins anglais et irlandais. De couleur noir et feu, il est le plus charpenté des setters.

Incontestablement de la même origine que l’anglais et l’irlandais, cette variété fut créée vers 1800 dans de nombreux chenils écossais, dont celui de Alexander Duke de Gordon, du Major Douglas et de Lord Penmure. Issu de savants mariages entre setters, mais aussi chiens de berger, il fut initialement noir blanc et feu et appelé durant de très nombreuses années “Black and Tan Setter”.

UN CHIEN POUR TOUTES LES CHASSES ET TOUS LES GIBIERS

Utilisé en Écosse, mais aussi sur toutes les parties vallonnées et montagneuses des Îles Britanniques, le Gordon fut prédestiné à la chasse du lagopède écossais, le grouse. Importé en France, mais aussi dans de nombreux pays nordiques, il mit à profit ses grandes capacités d’adaptation pour chasser de nombreux autres gibiers.

Ce chien est aussi à l’aise en plaine de Beauce sur les compagnies de gris, qu’au sud de l’Andalousie à la recherche des cailles et des perdrix rouges. Il excelle en montagne au grand coq ou au tétras lyre et se distingue régulièrement sur les perdrix d’altitude lors des concours spécifiques sur ce gibier. Derrière les lagopèdes alpins de Norvège, sur des biotopes magnifiques, il peut tout à loisir donner libre cour à son amplitude de quête.  

Il est également passé maître dans l’art de traquer le gibier migrateur. Sur les marais côtiers, comme au plus profond des bugs irlandais, il fait merveille sur la bécassine, où son autorité et son sens de la place le classent parmi les plus aptes dans ce domaine. Bien sûr la bécasse reste certainement le gibier migrateur le plus recherché par les possesseurs de Gordon en France. Ce chien affectionne particulièrement le travail au bois, où il évolue avec beaucoup de facilité, du fait de son mental et de son physique très volontaire. Si la prudence n’est pas la première de ses qualités, son autorité face aux oiseaux est certainement une des plus affirmées de toute la gente canine des chiens d’arrêt. Bien créancé sur la bécasse, il devient un véritable spécialiste qui mène ses recherches avec passion et détermination.

UN CHIEN CALME AU BON SENS DU TERME

Si l’on s’accorde à dire que le Gordon est la variété la plus calme des setters, cela ne s’entend pas comme peuvent l’imaginer la majorité des utilisateurs ou des chasseurs. Ce chien ne doit en aucun cas ressembler à un lymphatique adipeux qui a du mal à quêter et qui laisse volontiers son maître entrer au fourré à sa place.

Le calme du Gordon est sensible à la pose, lors d’une journée de chasse. Il est un des seuls à savoir se reposer et récupérer, alors que beaucoup d’autres chiens continueront à s’agiter et tourneront autour des chasseurs. Rapidement lorsqu’il aura récupéré, il sera le premier à se lever et à aboyer pour demander à son maître de reprendre la chasse.

En famille, à la maison, il a l’avantage de se tenir à sa place sans aucune excitation.

UN STYLE BIEN DIFFÉRENT DE CELUI DES AUTRES SETTERS

Remarquable chien de chasse quand il est bien né, le setter Gordon est bien qu’en infériorité numérique, l’égal dans un style différent de son cousin le setter anglais. Le but n’est bien sûr pas de mettre en avant un chien et d’en dévaloriser un autre, mais en les comparant de bien les différencier. Trop d’inexactitudes ont été avancées et soutenues au sujet du Gordon, émanant de personnes n’ayant usé que peu de paires de bottes sur le terrain derrière ces chiens.

D’un tempérament plus calme, le setter Gordon se distingue de son cousin anglais par son style. Point n’est question ici, comme pourraient le prétendre certains que cela arrange, de rapidité ni d’amplitude de quête. Un Gordon doit aller aussi loin et aussi vite que le meilleur des autres setters. Les résultats actuels le prouvent avec de nombreux champions de field-trials, tant en printemps qu’en automne et des victoires en Coupe de France dans ces deux disciplines. Cerise sur le gâteau, qui ne doit pas rester confidentielle, même si cela est marginal, quatre titres de champions de grande quête dans la race, un titre de gagnant de la Coupe d’ Europe de grande quête par équipe en 2000 et un gagnant du prix d’excellence avec le CACIT, toujours en grande quête. Cette montée en force des chiens de travail à un haut niveau dans cette race reflète parfaitement la détermination dont font preuve les amateurs passionnés de setters Gordon. Ceci est la preuve évidente qu’une race est en perpétuel mouvement et que son adaptation aux conditions actuelles de chasse et de concours tient plus à la volonté de ses éleveurs et de ses utilisateurs, qu’à une interprétation quelque peu frileuse et archaïque de son standard de travail.

Ni moins entreprenant, ni moins rapide, il se différencie par sa façon de chasser, où le setter anglais sera souple et félin, le Gordon sera puissant et “cassera du bois”, où le setter anglais amorcera un coulé ouateux, le Gordon remontera avec grande autorité, pour bloquer à coup sûr.

Le célèbre garde-chasse du Duc de Gordon, le vieux Jub ne disait-il pas : “ Mes chiens feraient plutôt voler une douzaine de grouses, plutôt que d’en faux arrêter une seule”.

Ici ressort le tempérament excessivement chasseur du setter Gordon, on pourrait dire à la limite qu’il est “viandard”.

Les qualités de nez du Gordon sont reconnues par tous, tant il est sûr dans ses prises de point. Il est fréquent de dire de lui qu’il “ne ment jamais”. Il a la science pour remonter une émanation et coller au gibier pour le bloquer parfaitement.

LE GORDON, UN CHIEN TRÈS ENDURANT

Où le setter Gordon fait la différence par rapport à toutes les autres races de chiens britanniques, c’est par son endurance, car il est capable de chasser plusieurs jours, tant en montagne qu’au marais, sans baisser de pied ou accuser de fatigue. Il saura se ressourcer au soir d’une longue course en montagne derrière les perdrix blanches, ou se coucher en rond, tout fumant au soir d’une journée de chasse, dans un marais qui commence à “friser”, balayé par un vent d’est qui vous glace jusqu’aux os.

Au soir d’une journée à la bécasse, il saura penser ses plaies, lécher ses pattes, pour au lendemain, même s’il fait semblant de dormir, bondir au premier tintement de la cloche que son maître, par inadvertance, aura fait bouger en prenant sa veste. Ces réflexes là ne trompent pas et sont bien l’image même de ce que doit être un setter Gordon de chasse.

UN CHIEN DE CHASSEUR

Ce chien très endurant, capable de chasser plusieurs jours sans accuser de fatigue est avant tout un chien de chasseur, de tempérament setter par essence. Il voue un amour et un attachement profond à son maître, même s’il est conduit par une autre personne, il n’oubliera jamais celui qui l’a dressé. D’arrêt très sûr et très ferme ce qui fait sa renommée auprès des chasseurs, il a su se distinguer sur des terrains où la difficulté donne un goût de bien acquis au gibier prélevé.

L’adage qui consiste à présenter le Gordon comme “le continental des chiens britanniques” est une erreur. Ce chien n’a rien d’un continental. Je ne peux qu’engager ceux qui utilisent cette citation à venir le constater de visu sur le terrain. Quand à ceux pour qui cela représentait une certaine nostalgie, les races dites continentales sont assez nombreuses pour qu’ils y trouvent sujet à “leur mesure”.